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Da Enciclopedia cattolica.

PURIFICATORIO o MANUTERGIO

È l'asciugamano usato per le abluzioni liturgiche. Secondo Cirillo Alessandrino (Catechesi mistagogica, V, 2), il diacono porge al Vescovo e ai sacerdoti concelebranti l'acqua per purificarsi le mani; secondo le Costituzioni Apostoliche (VIII, 11-12) invece, quest'ufficio è compito del suddiacono.

Negli Statuta antiqua di Arles (del 500) l'arcidiacono consegna al suddiacono, come segni del suo ufficio «urceolum cum aqua... ac manutergium», cerimonia questa che si trovava, fino alla riforma di Paolo VI nell'ordinazione del suddiacono.
A Roma sin dal secolo VIII l'acqua e il purificatorio sono presentati al celebrante dagli accoliti.

Ne esistono di tre tipi: uno grande che si trova in sagrestia per l'abluzione delle mani prima che il sacerdote celebri Messa, uno piccolo da usarsi al Lavabo nell'Offertorio e dopo la distribuzione della Comunione. Un altro, di forma più grande si adoperava nelle Messe e nelle altre funzioni pontificali. Serviva anche per l'offerta dei pani dopo la consacrazione del Vescovo.

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